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淡水河谷为攻破中国巨轮禁靠令作最后部署
为攻克中国对超大矿砂船（Valemax）发出的禁靠令，淡水河谷一直在做长期抗争，最近又有两项部署即将到位。首先，已正式对外公布的消息是设在马来西亚北部直落鲁比亚(Teluk Rubiah)的转运站将很快启用，届时将由新加坡万邦集团（IMC）负责运营。其次，淡水河谷有望在韩国建一个过驳站。如此一来，Valemax及船上货物与中国北部航道最深的散货船停泊港便只有咫尺之遥。
上月，在现代制钢（HyundaiSteel）的帮助下，该巴西矿商及船东悄悄试水唐津港（Dangjin），为Valemax 船队今后定期停靠做准备。当时，40.2万吨位的Vale Korea轮（2013年造于STX）在淡水河谷位于苏比克湾的驳运站停靠后，驶向现代制钢设在唐津港（靠近韩国西海岸的仁川）的码头，并在那里卸下一票铁矿石货物。
干散运咨询机构Alphabulk一直紧密追踪淡水河谷船队的动向。据该机构透露，该船于7月6日，装载39.4489万吨铁矿石从巴西马德拉港(Ponta da Madeira)出发，并在9月14至18日期间停靠唐津港。据估计，它很可能先到苏比克湾卸掉部分货物，以满足唐津港的吃水限制。但熟悉淡水河谷的知情人士却称，该船在韩国卸货时“几乎满载”。
据《贸易风》获悉，本次试靠泊完成后，接下来淡水河谷的船队很可能将频繁停靠该港，甚至在巴西至现代制钢的码头间设立专门航线，不过最终怎么做还得看可行性与需求情况。一位消息人士透露，这次靠港是一项尝试，不过一旦证明可行，后续行动会立即跟上。“如果试下来没问题，那么以后就会经常使用这个港口，”他说道。唐津港转驳安排落实，意味着淡水河谷为应对与中国长期陷入僵持的局面，而制定的“B计划”−（即在日本、韩国、菲律宾以及马来西亚分别设立基地）正式部署完毕。此外，它在中东的苏哈尔也设有基地。
近两年来，Vale Korea轮与其Valemax姐妹船一直被禁止进入中国港，其中的缘由既有官方所称的安全顾虑，也包括中国船东因商业及政治方面的考量予以公开反对。这当中，国有巨头中远呼声最大，他们认为Valemax对其海岬型船构成不公平竞争。
另寻出路
当初淡水河谷造这款船是为减少运输成本，从而与竞争对手澳大利亚抗衡，如今这一看似周密的计划却因中国的禁令而遭受挫败。为此，淡水河谷与其中国盟友频出妙招，决定在远东另设一套港口网络作为折衷方案。与此同时，相关禁令即将解除的说法也已纷传数月。
迄今，中韩船厂承建的35艘Valemax已有28艘下水，但其中仅2艘在中国港口各停靠一次。据了解，淡水河谷与现代制钢的合作尚未落实到包运合同(COA)，但相关安排预计不久就将达成。知情人士指出，该韩国港口若能成为淡水河谷的常规离岸基地，最不容忽视的一点就是它离中国的距离比任何其他转运港口都近。仁川与青岛隔黄海相望，之间仅330海里之遥。将来，该韩国港可用作铁矿石卸货仓，亦可作为Valemax到远东的第一站，在那里卸去部分货物后即可进入青岛或连云港。
上述第二种情况的可能性较大，只要中国海事管理局能略微放松管制，允许非满载Valemax进港即可，而且之前已有过先例。4月，40.2万吨位的Vale Malaysia轮（造于2012年）到苏比克湾卸掉部分货物后，就曾停靠连云港，并卸下22.4848万吨的铁矿石。不过Alphabulk对此表示怀疑，认为淡水不太可能使用唐津港作为去中国的过驳站。该公司的一位专家认为，该港口无法容纳一艘满载的Valemax，不然的话，巨轮停靠现代制钢码头前就不用先在苏比克湾卸货。也就是说，如果到苏比克湾过驳，仅仅是为了到韩国再次过驳，确实意义不大。
